過活動膀胱炎
過活動膀胱とは？
過活動膀胱とは、国際禁制学会（禁制（Continence）とは尿失禁の反対語で排尿が正常に行われている状態をいい、国際禁制学会は尿に関する学術研究を専門にした学会です）で、2002年に定義された、比較的新しい名称で、突然強い尿意を覚えて我慢できなくなる「尿意切迫感」が主症状です。
頻繁に繰り返す尿意切迫感のためにトイレが近くなり（頻尿、夜間頻尿）、トイレに行くまでに我慢ができずに途中で尿が漏れてしまう（切迫性尿失禁）こともあります。
過活動膀胱は、女性にも男性にも起こりますが、体の構造上、女性の場合は尿漏れを伴うこと多いのが特徴です。過活動膀胱は中高年の人に多く、日本排尿機能学会の調査によると、過活動膀胱は40歳以上の男女の12.4％に見られ、全国で推定810万人に過活動膀胱があると推定されています。
過活動膀胱がある人の膀胱は、非常に知覚が過敏になっているため、少量の尿が溜まったり、ちょっとした刺激に過剰に反応してしまい、排尿の意思とは無関係に勝手に膀胱が収縮してしまいます。
過活動膀胱は、その原因から、「神経因性」と「非神経因性」とに、大きく2つに分けて考えられています。
«神経因性の過活動膀胱»
脳血管障害やパーキンソン病などの脳の障害が原因で発症するものと、脊髄損傷や脊椎・脊髄の病気などによる脊髄障害が原因で発症するものがあります。これらの場合は、神経因性膀胱とも呼ばれます。
«非神経因性の過活動膀胱»
下部尿路閉塞、加齢、骨盤底の脆弱化などが原因で発症するものもありますが、最も多いのは原因不明の特発性の症状です。
尿意切迫感を伴う頻尿や尿失禁は、いわゆる膀胱炎（細菌性膀胱炎）の発症に伴って起こることの方が多いため、まずは自己判断せずに、尿検査等を受けて、はっきりとした診断を受けることが大切です。
細菌性膀胱炎の場合には、天然クランベリーの力が頼りになります。アメリカでは、クランベリーは泌尿器系疾患に最も効果があると評価されており、日本でも膀胱炎・尿道炎（尿路感染症）に効果があるとされ、注目を集めています。
